在蒸汽系统中们疏水阀的职责就是排除冷凝水，同时阻止蒸汽泄露。没有疏水阀的蒸汽系统是不完整的，由于它连接用汽点和冷凝水回收系统，所以说疏水阀在整个蒸汽和冷凝水系统中是很重要的一环。蒸汽疏水阀能够从蒸汽系统中有效排除冷凝水（同样也能排除空气和不凝性气体），使蒸汽在用汽点尽可能干燥，且经济有效地得到利用。经过疏水阀的冷凝水量，也许会变化很大，疏水阀可能会在蒸汽饱和温度点排水（也就是说冷凝水一但在蒸汽空间形成就可立即排放），或者可能需要低于蒸汽饱和温度排放冷凝水，以充分利用冷凝水中的显热。蒸汽疏水阀的工作压力可能会从真空到几百巴。

1、空气的排除：
在“起机”阶段，也就是制程开始时，加热器的空间充满了空气，如不及时排出，将减少热量传递、增加暖机时间、降低设备效率。最好能够在蒸汽进入前尽快地排除空气。蒸汽和空气混合后，只有在蒸汽冷凝后才剩下空气，空气必须被排放至安全位置。只有在大容量的蒸汽空间或特殊的情况下，才需要单独的排空气阀。
2、冷凝水的排除：
排除空气后，疏水阀必须要排除冷凝水，并阻止蒸汽排出。如在疏水阀处泄漏蒸汽，则既降低效率又浪费能源。疏水阀排除冷凝水后，蒸汽就能源源不断地进入制程空间。如果在制程中，热量传递非常关键，则冷凝水必须在蒸汽饱和温度点排出。积水是蒸汽设备换热效率低的一个主要原因，很可能是由于蒸汽疏水阀选型错误所致。